No último SEMA Show, em Las Vegas, um Volkswagen Ghia 1955 chegou à final da Battle of the Builders, a disputa entre os melhores projetos da feira. A presença de um carro de 70 anos entre os finalistas diz muito sobre o fascínio que o Karmann-Ghia ainda exerce. Para os brasileiros, ele tem um significado especial: o cupê de linhas elegantes também foi fabricado aqui. Um nome, duas empresas O carro nasceu da união de dois especialistas em carrocerias. A alemã Karmann, que já produzia versões conversíveis do Fusca desde 1949, procurou a italiana Carrozzeria Ghia, comandada por Luigi Segre, para criar um modelo mais sofisticado sobre a base do Volkswagen. O projeto foi aprovado em novembro de 1953 e o carro estreou no Salão de Paris de 1955. O nome, que junta as duas empresas, foi escolhido pela Karmann. A semelhança com o conceito Chrysler D’Elegance, apresentado pela Ghia em 1952, é evidente, e o próprio designer da Chrysler encarou o Karmann-Ghia como uma homenagem. A elegância sobre a mecânica do Fusca Por baixo das linhas italianas estava a mecânica conhecida do Fusca: motor traseiro refrigerado a ar, de 1.2 litro e 36 cv na estreia, com câmbio manual de quatro marchas. Com o tempo, o motor cresceu para 1.3, 1.5 e 1.6 litro. O desempenho nunca foi o ponto principal. O que encantava era o desenho, raro para um carro de mecânica tão simples e robusta. Fabricado em São Bernardo do Campo Em 1962, o Karmann-Ghia passou a ser produzido no Brasil, na fábrica da Karmann-Ghia do Brasil, em São Bernardo do Campo (SP), inaugurada dois anos antes. O cupê foi fabricado aqui até o início dos anos 1970. A versão conversível chegou depois e é uma raridade: apenas 177 unidades foram feitas no país. Ao todo, a produção brasileira somou cerca de 23,5 mil unidades. O TC, um Karmann-Ghia só nosso O capítulo mais original veio em 1970. O Karmann-Ghia TC foi desenvolvido exclusivamente para o mercado sul-americano e fabricado pela Karmann-Ghia do Brasil até 1975. Com desenho próprio, mais moderno e com traseira em estilo fastback, o TC somou 18.119 unidades e hoje é um dos clássicos nacionais mais lembrados pelos fãs da marca. No mundo, a produção do Karmann-Ghia original terminou em 1974, depois de cerca de 445 mil unidades entre cupês e conversíveis. Um clássico para preservar Setenta anos depois da estreia, o Karmann-Ghia continua chamando atenção em encontros, exposições e até nas feiras mais modernas do mundo. Os exemplares brasileiros, especialmente os conversíveis e os TC, guardam um pedaço da história da indústria automotiva nacional. Mantê-los com suas características de fábrica é permitir que as próximas gerações conheçam um dos carros mais bonitos já produzidos no país.

Neste domingo, 8 de novembro, os motores da Fórmula 1 voltam a roncar em Interlagos para o GP de São Paulo. Para quem acompanha a corrida pela TV ou da arquibancada, o autódromo parece parte natural da paisagem da zona sul da capital. Mas a história dele começou muito antes dos carros modernos, com um projeto de bairro, um nome inspirado na Suíça e uma pista aberta em meio às represas. Um projeto entre represas Em meados dos anos 1920, o engenheiro britânico Louis Romero Sanson, dono da construtora Auto-Estradas, planejou um empreendimento entre as represas Guarapiranga e Billings. O urbanista francês Alfred Agache, que participou do projeto, viu na região uma semelhança com Interlaken, cidade suíça cercada por lagos. Daí veio o nome: Interlagos, o lugar “entre lagos”. A crise financeira de 1929 e a Revolução Constitucionalista de 1932 atrasaram os planos. A ideia de um autódromo ganhou força nos anos seguintes, e em abril de 1939 um grupo de pilotos liderado por Manoel de Teffé fez as primeiras voltas na pista ainda inacabada. A inauguração de 1940 O autódromo foi inaugurado em 12 de maio de 1940, diante de cerca de 15 mil pessoas. A programação teve uma prova de motos de 12 voltas e o Grande Prêmio São Paulo, com 25 voltas e 200 quilômetros. O traçado completo tinha cerca de 8 quilômetros e era percorrido no sentido anti-horário, como até hoje. Na estreia, faltava quase tudo o que hoje parece básico: não havia arquibancadas, boxes nem torre de cronometragem. Da reforma à Fórmula 1 No fim de 1967, o autódromo fechou para uma grande reforma. Reabriu em 29 de fevereiro de 1970 com uma prova internacional de Fórmula Ford vencida por Emerson Fittipaldi e arquibancadas para 20 mil pessoas. Novas obras em 1971 prepararam a pista para a Fórmula 1. A primeira corrida da categoria em Interlagos aconteceu em 30 de março de 1972, ainda fora do campeonato, com vitória de Carlos Reutemann. Em 11 de fevereiro de 1973, veio o primeiro GP do Brasil válido pelo Mundial, vencido por Emerson Fittipaldi, que repetiria a vitória em 1974. Em 1975, foi a vez de José Carlos Pace vencer em casa, a única vitória dele na Fórmula 1. Em 1985, o autódromo passou a levar o seu nome. A volta em 1990 e a era Senna Entre 1981 e 1989, o GP do Brasil foi disputado no Rio de Janeiro. A volta a São Paulo veio em 1990, com o traçado encurtado para os atuais 4,309 quilômetros, novos boxes e torre de controle. Na reinauguração, em 23 de março de 1990, Alain Prost venceu, com Ayrton Senna em terceiro. As vitórias de Senna em casa vieram em 1991 e 1993, e até hoje estão entre as cenas mais lembradas do automobilismo brasileiro. Patrimônio do automobilismo Ao longo de 86 anos, Interlagos recebeu também provas como as Mil Milhas Brasileiras e a Stock Car, além de gerações de pilotos que deram ali as primeiras voltas. Cada curva do autódromo guarda um capítulo da história do esporte a motor no país. No domingo, quando os carros alinharem para a largada, mais uma página será escrita nessa história, que começou entre dois lagos.